Με τόσα πολλά ευρωπαϊκά πρωταθλήματα να φτάνουν στο απόγειο της αγωνίας τους και το Champions League και το UEFA Cup να φαντάζουν αβέβαια ως προς την έκβασή τους, φαντάζει λίγο παράξενο να σκεφτόμαστε το Παγκόσμιο Κύπελλο του επόμενου καλοκαιριού. Αυτοί οι προκριματικοί του Μαρτίου πολύ συχνά γίνονται δεκτοί ως καλοδεχούμενο διάλειμμα από τους ευρωπαίους οπαδούς και μας δίνουν ευκαιρία να μιλήσουμε για κάτι διαφορετικό. Αλλά η αλήθεια είναι, με ενδιαφέρει τόσο πολύ να μάθω εάν οι Manchester United, Lyon και Barcelona πρόκειται να ξεφουσκώσουν, εάν η Bordeaux και η Wolfsburg θα κάνουν την έκπληξη στη Γαλλία και τη Γερμανία, εάν η Genoa θα προκριθεί στο Champions League, που δεν μπορώ να περιμένω μια εβδομάδα για να επαναρχίσουν οι αγώνες το επόμενο Σάββατο. Οι προκριματικοί του Παγκοσμίου Κυπέλλου έχουν πάντα αυτό το αίσθημα, αν και το Σάββατο και η Τετάρτη θα μας δώσουν στοιχεία για το επόμενο καλοκαίρι, ακόμα και αν τίποτα δεν θα έχει κριθεί οριστικά μέχρι το βράδυ της Τετάρτης.
Με τον τρόπο που διεξάγονται οι προκριματικοί, σημαίνουν πως κάποιες χώρες έχουν πραγματικά παιχνίδια ζωής και θανάτου, ενώ άλλες είτε έχουν διάλειμμα ή μπορούν να προχωρήσουν αθόρυβα. Η Γερμανία, για παράδειγμα, που προς το παρών δίνεται σε απόδοση 14.50 για να κερδίσει το επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο, έχει την ευκαιρία να βρει ξανά ρυθμό μετά από μερικές μετριότατες εμφανίσεις και μπορεί να πάρει έξι βαθμούς μέσα σε μια εβδομάδα, κερδίζοντας το Λιχτενστάιν και την Ουαλία. Μιας και μιλάμε γι' αυτό, η Ουαλία έχει τις ικανότητες να κάνει την έκπληξη στο Cardiff σε πολύ καλή απόδοση.
Σε αντίθεση με τους Γερμανούς, η Γαλλία έχει δύο καθοριστικά παιχνίδια κόντρα στη Λιθουανία, η οποία είναι μια από τις μεγαλύτερες εκπλήξεις στα προκριματικά της Ευρώπης μέχρι στιγμής. Η Γαλλία θα έπρεπε να είχε απολύσει τον Raymond Domenech πριν από το προηγούμενο Ευρωπαϊκό Πρωτάθλημα, τον κράτησε τελικά στον πάγκο της και με τον 7ο Όμιλο να δείχνει τόσο ανοιχτός, πρέπει να πάρει τουλάχιστον τέσσερις βαθμούς στα δύο αυτά παιχνίδια. Μπορείτε να ποντάρετε τη Γαλλία στο να μην κατακτήσει την πρώτη θέση του Ομίλου και, δεδομένης της σύγχυσης που επικρατεί στο στρατόπεδό της, αυτό φαντάζει ως ένα εξαιρετικό στοίχημα, εάν υπάρχει αρκετή ρευστότητα στην αγορά για να το κάνετε αυτό.
Η απόδοση της Γαλλία φαντάζει τόσο γελοία μικρή για να την κοντράρετε στο Σαββατιάτικο εκτός έδρας παιχνίδια: μπορείτε να ποντάρετε υπέρ της Λιθουανίας στο 6.80 αλλά η κόντρα στην ομάδα του Domenech σε απόδοση 1.64 μοιάζει σίγουρο παιχνίδι, με την Λιθουανία να είναι τόσο δυνατή εντός έδρας και την τωρινή ομάδα της Γαλλίας να δείχνει πως υστερεί σε φαντασία και εμπειρία. Εάν ενδιαφέρον στοιχείο της βραδιάς αναμένεται να είναι το πιθανό ντεμπούτο του επιθετικού της Paris St Germain, Guillaume Hoarau, που φαίνεται πως σύντομα θα αγωνίζεται σε σύλλογο της Premier League. Το γεγονός πως η Ρουμανία παίζει με τη Σερβία αυτό το Σάββατο, σημαίνει πως ο 7ος Όμιλος μπορεί να φαντάζει εξαιρετικά διαφορετικός από την επόμενη βδομάδα.
Υπάρχουν δύο ακόμα διπλές αναμετρήσεις, που θα μας πουν πολλά για τις ευρωπαϊκές ομάδες το ερχόμενο καλοκαίρι. Στον 2ο Όμιλο η Ελλάδα παίζει με το Ισραήλ εντός και εκτός έδρας, ενώ Ισπανία και Τουρκία κάνουν το ίδιο στον 5ο Όμιλο. Το Ισραήλ έχει φτάσει πολλές φορές τόσο κοντά στο να κάνει τη δεύτερη εμφάνισή του σε Παγκόσμιο Κύπελλο και πολλές φορές ήταν και το φαβορί, αλλά αυτή τη φορά η κλήρωση του έχει δώσει πραγματικές πιθανότητες, ανάλογα με τα αποτελέσματα των δύο κρίσιμων αναμετρήσεων. Οι χαμένοι βαθμοί κόντρα στη Λετονία ήταν στραβοπάτημα, αλλά εάν πάρει τέσσερις βαθμούς από την Ελλάδα και στη συνέχεια εκμεταλλευτεί την έδρα του κόντρα σε ασθενέστερες αντιπάλους, τότε έχει την πολύ μεγάλη πιθανότητα να φτάσει στον τελικό τον προκριματικών κόντρα στην Ελβετία τον Οκτώβριο. Το Ισραήλ δίνεται σε απόδοση 4.70 για να κερδίσει τον 2ο Όμιλο, με την Ελλάδα να προσφέρεται στο 2.00.
Στην άλλη αναμέτρηση, η Ισπανία απλά μπορεί να εξασφαλίσει την πρόκρισή της στο Παγκόσμιο Κύπελλο και να επιβεβαιώσει τη θέση της ως κορυφαία ευρωπαϊκή ομάδα στο στοίχημα (φαντάζει πολύ ελκυστική στο 8.40 που προσφέρεται προς το παρόν), εάν μπορέσει να πάρει τα σωστά αποτελέσματα εντός και εκτός έδρας από την Τουρκία, που έφτασε στα ημιτελικά του Euro 2008. Η Ισπανία φαντάζει σχεδόν αχτύπητη στην Ευρώπη αυτή τη στιγμή και αν και η Τουρκία αντιπροσωπεύει μια από τις μεγαλύτερες προκλήσεις της σε αυτή τη διοργάνωση, περιμένω απόλυτα από την Ισπανία να προχωρήσει στον Όμιλο και να επιβεβαιώσει το 1.10 που προσφέρει η κατάκτηση του 5ου Ομίλου.
Αλλα παιχνίδια τα οποία μπορούν μας πουν κάτι για το επόμενο καλοκαίρι, είναι το Πορτογαλία-Σουηδία το Σάββατο (πρέπει πράγματι η Πορτογαλία να δίνεται ακόμα σε απόδοση 25.00 για να κερδίσει το επόμενο Παγκόσμιο Κύπελλο;) και το ταξίδι της πληγωμένης από τραυματισμούς Ιταλίας στο Μαυροβούνιο, ενώ ακολουθεί το εντός έδρας παιχνίδι με την Ιρλανδία του Trapattoni.
Μετά, υπάρχουν οι προσπάθειες της Σλοβακίας να μείνουν στην κορυφή, κερδίζοντας μέσα στην Τσεχία. Αφήνω την Αγγλία κόντρα στην Ουκρανία και τα παιχνίδια της Σκωτίας απέναντι σε Ολλανδία και Ισλανδία, επειδή πιστεύω πως όλοι νομίζουν ότι η Αγγλία θα προκριθεί και η Σκωτία όχι, ανεξάρτητα από το τι πιστεύουν συγκεκριμένες εφημερίδες και αναλυτές.
Δεν υπάρχουν σχόλια:
Δημοσίευση σχολίου