Στοίχημα UEFA: Previews φάσης των «16»

Manchester City - Aalborg

Η City απέκλεισε στον προηγούμενο γύρο την επίσης Δανέζικη, Kobenhavn, ενώ πολύ νωρίτερα στο θεσμό ακόμα μία συμπατριώτισσα της Aalborg, την Midtjylland. Η Aalborg προκρίθηκε από τους «32», αποκλείοντας, με δύο νίκες, τη Deportivo La Coruna.

O Mark Hughes, που νιώθει αδιάκοπα πίεση στον πάγκο της Manchester City, δεν θεωρεί ότι αυτή θα φύγει ακόμα κι αν η ομάδα του κατακτήσει το τρόπαιο, που ίσως φαντάζει το μοναδικό «χαρτί» του για να παραμείνει και του χρόνου στην ομάδα. Αμφίβολος είναι ο Vincent Kompany, ενώ δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής ο επίσης βασικός αμυντικός μέσος Nigel de Jong. Ο Ουαλός προπονητής θα έχει πάντως στη διάθεσή του τον Robinho, που έχασε το παιχνίδι με την Aston Villa. Εκτός παραμένει ο Craig Bellamy, που θ' απουσιάσει για ακόα μία εβδομάδα.

Η Aalborg είναι αήττητη από την ήττα από τη Villarreal στην τρίτη αγωνιστική των ομίλων του Champions League, ενώ μετά την επανέναρξη του εγχώριου πρωταθλήματος πριν δύο εβδομάδες, έχει μία νίκη και μία ισοπαλία, ευρισκόμενη στην πέμπτη θέση της βαθμολογίας, με 16 βαθμούς διαφορά από την κορυφή. Τον Ιανουάριο αποκτήθηκε ο επιθετικός Luton Shelton, που έβαλε το διάσημο πλέον γκολ με τα μπαλόνια σε περσινό παιχνίδι για το FA Cup , κόντρα στη Man City, όντας παίκτης της Sheffield United. Η περιοχή της City είχε γεμίσει μπαλόνια τα οποία κλοτσούσαν οι παίκτες της, με τον Shelton να πετυχαίνει τη μπάλα και να σκοράρει.

Διαιτητής: Alain Hamer (Λουξεμβούργο)

CSKA Moscow - Shakhtar Donetsk

Στον τεχνητό χλοοτάπητα του Luzhniki, δύο πρώην Σοβιετικοί αντίπαλοι αναμετρώνται για την πρόκριση στα προημιτελικά. Και οι δύο απέκλεισαν αγγλικές ομάδες στον προηγούμενο γύρο, η CSKA την Aston Villa και η Shakhtar την Tottenham.

Η CSKA, που έχει τον πρώτο σκόρερ της διοργάνωσης Vagner Love (10 γκολ) , στη σύνθεσή της και παραμένει αήττητη στο θεσμό, ξεκινά τις υποχρεώσεις της για το Ρωσικό Πρωτάθλημα, που κάνει πρεμιέρα το ερχόμενο Σαββατοκύριακο, αντιμετωπίζοντας εκτός έδρας της Saturn, ενώ πριν από πέντε μέρες επικράτησε στην παράταση της πρωταθλήτριας Rubin Kazan στον τελικό του Super Cup. O Zico έχει και πάλι στις προπονήσεις τον Evgeni Aldonin, μετά από τραυματισμό, αλλά είναι αμφίβολος. Σίγουρος απών είναι ο Ramon, που τραυματίστηκε στο σπίτι του, κλωτσώντας κάτι που νόμιζε ότι είναι από γυαλί, αλλά τελικά ήταν μέταλλο. Ο σκόρερ του τέρματος στην παράταση του Super Cup, Tomas Necid, δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής.

Η Shakhtar, που βρίσκεται στη Ρωσία από την Κυριακή, για να εγκλιματιστεί στις συνθήκες του αγωνιστικού χώρου, επικράτησε της Dnipro στη δεύτερη αγωνιστική μετά την επανέναρξη του πρωταθλήματος, όπου έχει κάνει το δύο στα δύο και βρίσκεται έναν βαθμό πίσω από τη δεύτερη Metallist, αλλά 12 πίσω απ' την πρωτοπόρο Dynamo. Ο Mircea Lucescuδεν αντιμετωπίζει προβλήματα.

Διαιτητής: Nicola Rizzoli (Ιταλία)

Udinese - Zenit

Η Udinese, η οποία αποτελεί την τελευταία ιταλική ομάδα στο θεσμό, θα φιλοξενήσει την φιλόδοξη Zenit. Η αναμέτρηση με τους κατόχους του τίτλου θα είναι πολύ δύσκολη για τους Ιταλούς, αφού η Zenit έχει δείξει πολύ καλά στοιχεία. Η Udinese είναι πολύ ασταθής και αυτό της έχει κοστίσει, ιδιαίτερα στο πρωτάθλημα όπου και βρίσκεται χαμηλά στην βαθμολογία. Η διάκριση στο κύπελλο UEFA, αποτελεί στόχο για τους γηπεδούχους οι ποιοι θα παλέψουν σκληρά για την πρόκριση. Ο προπονητής της ομάδας, Marino, δεν αντιμετωπίζει σοβαρά προβλήματα απουσιών και θα παρατάξει την ομάδα του με το καλύτερο δυνατόν σχήμα.

Από την άλλη μεριά, η ομάδα του Dick Advocaat, δείχνει να βρίσκεται σε πολύ καλή αγωνιστική κατάσταση και αποφασισμένη να υπερασπίσει τον τίτλο.
Παρά την απομάκρυνση του Arshavin, την τελευταία μεταγραφική περίοδο, η ομάδα παρουσιάζεται το ίδιο δυνατή. Στόχος των φιλοξενούμενων είναι να διαφυλάξουν την άμυνά τους και να αποκτήσουν ένα προβάδισμα για τον επαναληπτικό στην Ρωσία. Να θυμίσουμε ότι η Udinese, μετράει μόνο νίκες στην έδρα της (στα ευρωπαϊκά ματς), αλλά η αναμέτρηση της Πέμπτης θα είναι σαφώς πιο δύσκολη.

Διαιτητής: Eduardo Iturralde González

Marseille - Ajax

Μετά την πρόκριση επί της Twente, οι Γάλλοι έχουν ανεβασμένη ψυχολογία. Ο Ajax, κατάφερε να φτάσει σε αυτήν την φάση αποκλείοντας την Fiorentina, και σε αυτό το ζευγάρι οι Ολλανδοί αποτελούν το αουτσάιντερ. Η ομάδα του Eric Gerets, έχει αποδείξει ότι μπορεί να φτάσει αρκετά ψηλά σε αυτόν τον θεσμό. Η «αχίλλειος πτέρνα» της ομάδας ήταν η αμυντική λειτουργία, όμως στα τελευταία παιχνίδια στάθηκε καλά και αυτό είναι ένα πολύ ενθαρρυντικό στοιχείο. Η Marseille έχει αντιμετωπίσει φέτος δυο φορές Ολλανδικές ομάδες (Eindhoven, Twente) και θα προσπαθήσει να διατηρήσει το θετικό σερί. Στην αναμέτρηση της Πέμπτης οι γηπεδούχοι θα παραταχτούν χωρίς στον τραυματία Karim Ziani και τον τιμωρημένο Ronald Zubar. Η συμμετοχή του Hilton θεωρείται επίσης αμφίβολη.

Η μεταγραφή του Klass Jan Huntelaar στην Real Madrid, έχει στοιχήσει στον Ajax. Η κακή αγωνιστική κατάσταση σε συνδυασμό με την απειρία, θέτουν τους Ολλανδούς σαν το αουτσάιντερ. Ο ταλαντούχος Kenneth Vermeer, διεκδικεί μια θέση στο αρχικό σχήμα της ομάδας του. Αντίθετα ο Marco van Basten δεν υπολογίζει στους τραυματίες Gabri, Vertonghen και Enoh.
Διαιτητής: Ivan Bebek

Paris SG - Braga

Στο Parc des Princes, η PSG θα φιλοξενήσει την Braga. Οι Γάλλοι θεωρούνται από πολλούς σαν το φαβορί για την πρόκριση, αλλά σίγουρα η Braga δεν θα παραδοθεί εύκολα. Να θυμίσουμε ότι οι γηπεδούχοι έφτασαν εδώ αποκλείοντας την Wolfsburg, ενώ η Braga ξεπέρασε το εμπόδιο της Standard. Προτεραιότητα για την ομάδα του Paul Le Guen, αποτελεί το πρωτάθλημα. Η πορεία της ομάδας στις ευρωπαϊκές υποχρεώσεις της είναι καλή και σίγουρα η PSG θέλει να κάνει ακόμα ένα βήμα παραπάνω. Οι επιστροφή στο αρχικό σχήμα των Makelele και Sessegnon, δίνουν πολύτιμες λύσεις στον Γάλλο τεχνικό. Αντίθετα εκτός της αναμέτρησης έχουν τεθεί οι τραυματίες Bourillon, Sakho και Arnaud.

Η ευρωπαϊκή περιπέτεια της Braga, ξεκίνησε από το κύπελλο Intertoto. Αν και οι Πορτογάλοι δεν εντυπωσίασαν με την απόδοσή τους κατάφεραν να φτάσουν στην φάση των 16, και κάνουν όνειρα για κάτι ακόμα καλύτερο. Ο Jorge Jesus, αναγνωρίζει τις δυσκολίες της αναμέτρησης και θα παρατάξει την ομάδα με ένα πιο συντηρητικό σχήμα. Στόχος της Braga, θα είναι η διαφύλαξη του μηδέν στην άμυνά τους. Ο επιθετικός της Braga, Ze Meyong, είναι τραυματίας και δεν θα μπορέσει να αγωνιστεί.

Σε λίγο τα υπόλοιπα παιχνίδια...