Στοίχημα Premier League: Η μερίδα του λέοντος

Με τα επτά από τα δέκα παιχνίδια της 35ης αγωνιστικής της Premier League να βρίσκονται στο σημερινό πρόγραμμα, το ενδιαφέρον είναι τεράστιο, όσο αφορά στην επίτευξη των στόχων των ομάδων.

Middlesbrough-Manchester United

H Middlesbrough βρίσκεται στην προτελευταία θέση, τρεις βαθμούς από τις θέσεις σωτηρίας και προέρχεται από την εκτός έδρας ήττα από την Arsenal με 2-0. Αμφίβολος είναι ο αρχηγός Emanuel Pogatetz, αλλά και ο επίσης αμυντικός Chris Riggott.

Η πρωταθλήτρια, Man Utd, κατάφερε να κάνει την ανατροπή στο εντός έδρας παιχνίδι με την Tottenham, ενώ έχανε στο ημίχρονο με 0-2, ενώ την Τετάρτη, επικράτησε εντός έδρας της Arsenal στον πρώτο ημιτελικό του Champions League με 1-0. Στην άμυνα υπάρχει προβληματισμός για τον Sir Alex Ferguson, καθώς εκτός είναι ο Rio Ferdinand, αμφίβολος ο Jonny Evans, αλλά επιστρέφει μετά από τρεις περίπου μήνες ο Wes Brown.

Chelsea-Fulham

Η Chelsea, έχοντας στραφεί, σαφέστατα στο Champions League κέρδισε, αν και με αρκετούς βασικούς να ξεκουράζονται, εκτός έδρας τη West Ham και την Τρίτη, αναδείχθηκε ισόπαλη χωρίς τέρματα, εκτός έδρας με τη Barcelona. Δεν είναι γνωστό ποιους βασικούς θα ξεκουράσει σήμερα ο Guus Hiddink, αλλά σίγουρες είναι οι απουσίες των Deco και Ricardo Carvalho.

H Fulham παλεύει για την κατάληψη της έβδομης θέσης, την οποία κατέχει αυτή τη στιγμή, μετά τη νίκη της επί της Stoke με 1-0. Ο Roy Hodgson δεν θα έχει στη διάθεσή του τον επιθετικό Andy Johnson και τον μέσο Simon Davies.

Manchester City-Blackburn

Η City επικράτησε, παραδόξως, εκτός έδρας της Everton με 1-2 και βρίσκεται τρεις βαθμούς πίσω από την έβδομη θέση, που οδηγεί στην Ευρώπη. Ο Mark Hughes θα περιμένει μέχρι την τελευταία στιγμή τον Micah Richards, ενώ μάλλον θ' απουσιάσει και πάλι ο Shaun Wright-Phillips.

Η Blackburn επικράτησε εντός έδρας της Wigan με 2-0 και πήρε σημαντική βαθμολογική ανάσα, στη μάχη για τη σωτηρία, αφού απέχει έξι βαθμούς από τη ζώνη του υποβιβασμού. Παραμένουν τραυματίες οι επιθετικοί Roque Santa Cruz και Jason Roberts, ενώ έγινε γνωστό ότι μετά από επέμβαση στον Αχίλλειο, ο μέσος David Dunn θα χάσει το υπόλοιπο της σεζόν.

Portsmouth-Arsenal

Η Portsmouth πήρε ακόμα έναν βαθμό στην προσπάθεια για σωτηρία, στη λευκή ισοπαλία εκτός έδρας με τη Newcastle και βρίσκεται επτά βαθμούς από την επικίνδυνη ζώνη. Επιστρέφουν πιθανότατα στην ενδεκάδα οι Younes Kaboul και Jermaine Pennant, αλλά εκτός παραμένει ο Niko Kranjcar και τέλος δεν έχει δικαίωμα συμμετοχής ο Armand Traore.

Η Arsenal προέρχεται από τη μεσοβδόμαδη ήττα στο Old Trafford από τη Man Utd για τον πρώτο ημιτελικό του Champions League και σίγουρα θα έχει στο μυαλό της τον επαναληπτικό της Τρίτης. Επανέρχεται στην ενδεκάδα ο Andrey Arshavin, που δεν είχε δικαίωμα συμμετοχής στο Champions League, αλλά θ' απουσιάσουν οι Eduardo, Robin van Persie, Mikael Silvestre και Gael Clichy, με τον πρώτο να χάνει όλα τα παιχνίδια μέχρι το τέλος της σεζόν.

Stoke-West Ham

Η Stoke μπορεί να ηττήθηκε εκτός έδρας από τη Fulham, αλλά βρίσκεται στη δωδέκατη θέση. Με οκτώ βαθμούς απόσταση από τον υποβιβασμό. Αμφίβολοι είναι ο βασικός επιθετικός James Beattie, που όμως αναμένεται να επιστρέψει, καθώς και ο ακραίος αμυντικός Andy Wilkinson.

Τα «Σφυριά» ηττήθηκαν εντός έδρας από την Chelsea με 0-1 κι έπεσαν από την έβδομη θέση, που μέχρι την προηγούμενη αγωνιστική, κατείχαν και απ' την οποία απέχουν δύο βαθμούς. O Zola δεν αντιμετωπίζει νέα προβλήματα, αλλά δεν έχει ακόμα στη διάθεσή του τους Scott Parker, Jack Collison και Carlton Cole.

Tottenham-West Brom

Η Tottenham ηττήθηκε με 5-2 από τη Man Utd εκτός έδρας παρά το γεγονός ότι προηγούταν με 0-2 στο ημίχρονο, αλλά απέχει τρεις βαθμούς από την έβδομη θέση. Σημαντικές οι επιστροφές, των Roman Pavluechenko και Jermain Defoe στην επίθεση για τον Harry Redknapp, που έχει επιλογές με δεδομένη την απουσία του πρώτους σκόρερ της ομάδας, Darren Bent.

Η West Brom αναπτέρωσε λίγο τις ελπίδες της για παραμονή, μετά την εντός έδρας νίκη με 3-0 επί της Sunderland, αλλά παραμένει τελευταία, έξι βαθμούς από τη σωτηρία. Θ' απουσιάσουν για τον Tony Mowbray, ο κεντρικός αμυντικός Abdoulaye Meiteκαι ο μέσος James Morrison.

Wigan-Bolton

Η Wigan ηττήθηκε εκτός έδρας από τη Blackburn με 2-0 και απομακρύνθηκε από την έβδομη θέση, που φάνταζε ως ρεαλιστικός στόχος, πριν τις τρεις συνεχόμενες ήττες. Παρά το γεγονός ότι απέχει έξι βαθμούς, μ' ένα παιχνίδι λιγότερο, αυτό είναι με τη Man Utd. Αμφίβολος είναι ο βασικός επιθετικός της ομάδας Mido, κι έτσι τη θέση του ίσως πάρει ο συμπατριώτης του Zaki.

H Bolton αν κι έμεινε πίσω στο σκορ, κατάφερε να ισοφαρίσει την Aston Villa σε 1-1 και μ' αυτό το βαθμό αποσπάστηκε επτά βαθμούς από την επικίνδυνη ζώνη. Σημαντικές οι επιστροφές για τον Gary Megson, με τους Danny Shittu και Ricardo Gardner να είναι και πάλι διαθέσιμοι.