Στοίχημα Τσάμπιονς Λήγκ: Ίντερ-Μάντσεστερ Γ.

Επιτέλους ποδόσφαιρο, επιτέλους Champions League. Γιατί όποιος πει πως δεν του έλειψαν οι μάχες μεταξύ των κορυφαίων του Ευρωπαϊκού ποδοσφαίρου, θα πει ψέματα. Κι όταν λέμε για κορυφαίους, σε επίπεδο προπονητών, εννοούμε τον Jose Mourinho και τον Sir Alex Ferguson.

Όταν ο Jose Mourinho πήγε το περασμένο καλοκαίρι στο San Siro, δεν έτρεφε αυταπάτες. Ηξερε πως η επιτυχία στο Champions League ήταν αυτό που επιζητεί τα τελευταία χρόνια ο Massimo Moratti, ιδιοκτήτης της Inter. Ο «Special One» δεν είναι από αυτούς που δεν αντέχουν στην πίεση, αλλά το φάντασμα του προκατόχου του, Roberto Mancini, θα πλανάται στην ατμόσφαιρα του Μιλάνου στο ματς με τη Manchester United. Ο Mancini μπορεί να ικανοποίησε τον Moratti οδηγώντας τους Nerazzurri σε τρεις διαδοχικούς τίτλους στη Serie A, ωστόσο η αποτυχία στην Ευρώπη του «έφαγε» το κεφάλι. Ο τέταρτος συνεχόμενος τίτλος φαίνεται να έρχεται, μετά τη νίκη 2-1 επί της Bologna, που έφερε την Inter στο +9 από τη Juventus. Φυσικά, αυτό που ζητάει από τους παίκτες του στο Champions League ο Mourinho, είναι να μην επαναλάβουν τις εμφανίσεις που έκαναν κόντρα σε Ανόρθωση (3-3 στην Κύπρο), Παναθηναϊκό και Werder Bremen, αναμετρήσεις στις οποίες ηττήθηκαν. Σε διαφορετική περίπτωση, η καρέκλα του θα αρχίσει να τρίζει...

Από την άλλη, η Manchester United έχει βάλει ήδη τα χέρια της στο τρόπαιο του πρωταθλήματος της Premier League, μετά τα αποτελέσματα του Σαββατοκύριακου (νίκη 2-1 επί της Blackburn στο Old Trafford και ισοπαλία 1-1 της Liverpool με τη Manchester City), καθώς ξέφυγε επτά βαθμούς από τους Reds. Το πρόβλημα, όμως, έγκειται στις πολλές απουσίες στην άμυνα, κάτι που προβληματίζει τον Sir Alex Ferguson. Με τον Nemanja Vidic να είναι τιμωρημένος και τους Wes Brown και Gary Neville να είναι τραυματίες, ενώ ο κεντρικός αμυντικός Jonny Evans νιώθει ακόμα ενοχλήσεις στον αστράγαλο του δεξιού του ποδιού - τραυματισμός που τον έθεσε νοκ άουτ από όλα σχεδόν τα ματς του Φεβρουαρίου - ενώ και ο John O'Shea κάνει αγώνα δρόμου προκριμένου να είναι έτοιμος. Ο Σκοτσέζος τεχνικός υπολόγιζε στους δύο τελευταίους για να τα βγάλουν εις πέρας με αντιπάλους τους Adriano και Zlatan Ibrahimovic. Τώρα...

Προβλήματα στην άμυνα έχει και η Inter, με τους βετεράνους κεντρικούς αμυντικούς Walter Samuel και Marco Materazzi να χάνουν την αναμέτρηση με τους Αγγλους λόγω τραυματισμών, ενώ εκτός πλάνων του Mourinho είναι και οι μέσοι Patrick Vieira και Luis Jimenez. Στη United, ο Βραζιλιάνος μέσος Anderson επέστρεψε στις προπονήσεις μετά τον τραυματισμό στον αστράγαλο, αλλά δεν είναι στην αποστολή, ενώ ο Owen Hargreaves έχει τεθεί νοκ άουτ εδώ και καιρό για το υπόλοιπο της σεζόν.