ΟΠΑΠ: Το Ευρωπαικό Δικαστήριο αποφασίζει για το μονοπώλιο

Στο Δικαστήριο των Ευρωπαϊκών Κοινοτήτων (ΔΕΚ) θα μεταφερθεί η αντιπαράθεση για το μονοπώλιο διεξαγωγής τυχερών παιχνιδιών στην Ελλάδα, όπως προέκυψε από τη σημερινή συζήτηση στην Ολομέλεια του Συμβουλίου της Επικρατείας της προσφυγής που κατέθεσαν οι Stanleybet International και William Hill κατά του δημοσίου για την μη αδειοδότησή τους στη Ελλάδα.
Όπως αναμενόταν, οι εισηγητές πρότειναν να αποσταλεί στο ΔΕΚ ερώτημα για το κατά πόσον το ελληνικό δημόσιο μπορεί να παραχωρεί μόνο στον ΟΠΑΠ αποκλειστικό δικαίωμα τυχερών παιχνιδιών, ενώ το ανώτατο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο θα κληθεί να αποφασίσει και για το ισχύον νομικό πλαίσιο που διέπει το μονοπώλιο σε σχέση με το κοινοτικό δίκαιο.
Όσον αφορά τις προσφυγές, φυσικά δεν ελήφθη καμία απόφαση αφού η κρίση των επιχειρημάτων των εμπλεκόμενων πλευρών απαιτεί σημαντικό χρόνο από πλευράς ΣτΕ.
Σε ανακοίνωση της η Stanleybet International αναφέρει τα εξής: "Σήμερα έλαβε χώρα η ακροαματική διαδικασία για την εκδίκαση της αίτησης ακύρωσης της Stanleybet International εναντίον του Ελληνικού Δημοσίου, αίτηση που η εταιρεία είχε καταθέσει από το 2004. Η αίτηση ακύρωσης αφορά στη σιωπηρή απόρριψη του Ελληνικού Δημοσίου σε αίτηση της Stanleybet International, εταιρείας νομίμως εγκατεστημένης στο και αδειοδοτούμενης από το Ηνωμένο Βασίλειο, για να της επιτραπεί η παροχή υπηρεσιών αθλητικού στοιχήματος στην Ελλάδα.
Είναι ιδιαίτερα σημαντικό το γεγονός ότι, για πρώτη φορά στην Ελλάδα, δύο μέλη του Ανώτατου Διοικητικού Δικαστηρίου της χώρας τοποθετούνται σχετικά με το μονοπώλιο της ΟΠΑΠ ΑΕ και το θεωρούν μη σύννομο με το Ευρωπαϊκό Δίκαιο. Μέσα από την εισήγηση καθίσταται σαφές ότι το Ελληνικό Κράτος δε μπορεί, επικαλούμενο το υφιστάμενο εθνικό μονοπώλιο, να αρνηθεί την εγκατάσταση και παροχή υπηρεσιών αθλητικού στοιχήματος σε εταιρείες νομίμως εγκατεστημένες σε και αδειοδοτούμενες από άλλη χώρα της Ευρωπαϊκής Ένωσης.
Η τοποθέτηση των Εισηγητών του ΣτΕ καθιστά σαφές πως η λειτουργία της ΟΠΑΠ Α.Ε. δεν προασπίζει με τρόπο συμβατό προς το Κοινοτικό Δίκαιο, θεμιτούς σκοπούς δημοσίου συμφέροντος. Ήδη από το 2000 η ΟΠΑΠ Α.Ε., ως εταιρεία εισηγμένη στο Χρηματιστήριο Αθηνών και με επιχειρηματική επέκταση σε άλλο κράτος-μέλος της ΕΕ, ασκεί αμιγώς κερδοσκοπική δραστηριότητα, με σκοπό τη μεγιστοποίηση του κύκλου εργασιών της. Ως εκ τούτου, η παροχή στην ΟΠΑΠ Α.Ε. αποκλειστικού δικαιώματος στον τομέα του αθλητικού στοιχηματισμού δεν μπορεί να θεωρηθεί ότι συμβάλλει αποτελεσματικά, όπως απαιτεί το ΔΕΚ, στην προσπάθεια πραγματικής μείωσης της προσφοράς τυχερών παιχνιδιών και περιορισμού των συναφών δραστηριοτήτων. Ομοίως, βάσει πάντα της Εισήγησης, το αποκλειστικό δικαίωμα του ΟΠΑΠ συνιστά μη αναγκαίο μέτρο για την καταπολέμηση του εθισμού, εν γένει της εγκληματικότητας και για την προστασία της νεότητας.